Localização
Extremo sul da África, entre
os oceanos Atlântico e Índico,
com 2 798 quilômetros de litoral. É
limitado pela Namíbia, Botsuana e Zimbábue ao
norte; Moçambique e Suazilândia a
leste; e com o Lesoto, um enclave totalmente rodeado pelo território sul-africano.
Indústria
Nesse setor a água tem uma função
importantíssima. No que se refere àeconomia sul-africana a água contribui
60%para a agricultura e irrigação, seus principais usos no país. A água é usada
basicamente em projetos de irrigação (produção de milho, cana de açúcar) que
visam a produção posterior de etanol, além de seus usos casuais.
Na zona industrial,
especificamente na mineração, o uso da água também se faz presente, fato que
levou o Governo africano a se manifestar nos assuntos pertinentes à exploração
e/ou produção de recursos onshore (gás não e petróleo) e exploração e produção
de xisto e seus gases. Esta ação tinha como prioridade fundamental protege-os
recursos do ambiente e da água, e tomar todas as precauções para assegurar que
efeitos prejudiciais sobre os recursos hídricos decorrentes dessas atividades
não sejam observados.
Água
Nas áreas rurais onde há uma
necessidade constante de água, por meio da irrigação de plantações, as águas
subterrâneas são um recurso estratégico, pois também desempenham um papel
importante no fornecimento de água. Apesar de dispor de 5,4 bilhões de metros
cúbicos de água nos lençóis freáticos, a má distribuição da água e os problemas
de infraestrutura impedem o acesso a esse recurso.
Contudo a triste realidade, ao
menos no papel deve ser sanada ainda neste milênio, pois a África do Sul
juntamente com a Argélia, Marrocos, Tunísia, Líbia, Botsuana, Angola e Egito
são as 8 dos 53 países da África que deverão segundo a ONU reduzir à metade até
2015 o percentual de sua população sem acesso a um sistema de depuração,
avaliou o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), em 2012.
Potabilidade
Verificar a potabilidade da água
significa analisá-la para saber se o consumo é seguro, ou seja, se a ingestão
da água pode ou não trazer riscos à saúde do consumidor. Toda água destinada ao
consumo humano deve obedecer aos padrões de qualidade estabelecidos na Portaria
2914 do Ministério da Saúde.
Para a África do Sul os padrões
de potabilidade para consumo humano são os mesmos estabelecidos para países
desenvolvidos. Porém, como na maioria dos países africanos, as condições de
potabilidade da água não são de fato observadas uma vez que 400 milhões de
pessoas são privadas de acesso à água potável no país. Tal situação tem como
consequência na saúde pública, um percentual de 70% dos leitos hospitalares
ocupados por pessoas que sofrem de doenças evitáveis, ligadas à qualidade da
água e do saneamento.
Qualidade Ambiental
A qualidade da água subterrânea pode
ser afetada numa escala local devido à mineralogia das formações geológicas em
contacto com a água. Algumas formações rochosas podem aumentar os níveis de
Sólidos Totais Dissolvidos (STD) encontrados na água subterrânea ao ponto de
ficar insalubre sem tratamento, o qual pode ou não, ser economicamente viável.
Investigações mostram que
aproximadamente 25% dos furos perfurados fornecem água subterrânea de qualidade
demasiada e pobre, para o consumo domestico e em muitos casos para a
agricultura irrigada. As áreas particularmente preocupantes incluem Springbok
Flats, onde as concentrações de fluorido e nitrato são muito elevados, tornando
a água subterrânea não potável nesta região.
A poluição de
nitrato na água subterrânea é um problema relevante em algumas partes da África,
trata-se da razão mais importante porque, a água subterrânea na África do Sul é
considerada imprópria para o consumo humano.
Irrigação e Pecuária
Atividades agrícolas constituem uma grande parte do uso
do solo na bacia do rio Limpopo, particularmente na África do
Sul, com aproximadamente 244 000 ha para irrigação, 1,78 Milhões de hectares de
pastagem e 0,46 Milhões de hectares de florestas.
A
agricultura (cultivo por irrigação e pecuária) é uma das importantes fontes de contaminação
da água subterrânea na África do Sul devido à utilização de pesticidas, herbicidas
e fertilizantes. Os fertilizantes contendo nitratos inorgânicos, originários de
fertilizantes contendo nitrato de potássio e nitrato de amônia, podem ser perigosos em elevadas concentrações e podem
finalmente ser prejudicais para a saúde.
Entre outras fontes temos:
Efluentes de viveiros de engorda de gado: podem ser responsáveis pela libertação
de nutrientes, medicamentos e hormonais no ambiente e nas fontes de água
superficial e subterrânea.
Poluição resultante do fluxo de retorno de agricultura: Elevados níveis de nutrientes podem
tornar-se tóxicos para ambientes aquáticos. Eutrofização ocorre quando a
presença de nitrogênio e fósforo resulta em mudanças físicas, químicas e
biológicas num corpo de água. Isto se manifesta frequentemente em crescimento
exagerado e acelerado de vegetação e algas na água.
Qualidade da água
Valores representativos dos parâmetros de qualidade de água
Parâmetros
|
Unidades
|
Água natural
|
Água poluída
|
pH
|
-
|
6.5 – 8
|
4 – 10
|
TSD
|
g/m3
|
200
|
2000
|
Cl-
|
g/m3
|
50
|
600
|
Fe
|
g/m3
|
0,1
|
3
|
Mn
|
g/m3
|
0,05
|
1
|
EC
|
Ms/cm
|
0,3
|
3
|
BOD
|
g/m3
|
2
|
10
|
COD
|
g/m3
|
10
|
80
|
DO/DOS
|
-
|
1
|
0,3
|
Amoníaco-N
|
g/m3
|
0,1
|
2,5
|
Nitrato-N
|
g/m3
|
4
|
100
|
Temperatura da água
A temperatura da água é uma das determinantes mais importantes da qualidade da água,
porque ela pode afetar o seguinte:
- Níveis de oxigênio dissolvido;
- Processos químicos;
- Processos biológicos;
- Composição das espécies do ecossistema aquático;
- Densidade da água estratigráfica;
- Estímulos ambientais para as etapas da história da vida.
Curiosidades
África do Sul ocupa o 30° lugar
no índice que relaciona os países mais secos do mundo.
Census 2011 estabeleceu que 91%
da população têm acesso a fontes de água potáveis, enquanto 79% têm acesso a um
saneamento em condições melhores.
A água é um elemento fundamental
para uma economia sustentável, o desenvolvimento e a erradicação da pobreza que
estão no cerne da economia verde.
Vídeos
Aquíferos na África
Bibliografia
